Qual é a diferença entre a febre aftosa e a doença da vaca louca?

Exceto pelo fato de atacarem o gado bovino, a febre aftosa e a doença da vaca louca são totalmente distintas.A doença da vaca louca é de origem orgânica: ela se desenvolve a partir de uma proteína animal conhecida como prion, que interage com o DNA do animal,causando uma série de distúrbios no sistema nervoso, como perda de equilíbrio e fúria. Tal doença começou a ocorrer entre vacas inglesas, em 1986, após terem ingerido rações feitas a partir de carcaças de carneiros, que traziam essa proteína em forma modificada. Já a febre aftosa é uma doença viral, transmitida por contato físico entre animais e objetos contaminados. Ela não ataca apenas ogado bovino, mas também porcos, cervos, ovelhas, cabras e outros animais. Nesse caso, o vírus provoca bolhas nas mucosas bucais e nasais, na pele e nas unhas dos animais. Com muita dor, eles passam a ficar deitados por muito tempo e enfraquecem, pois deixam de se alimentar e de se hidratar adequadamente. A febre aftosa ocorre em diversos países do mundo, ao passo que a doença da vaca louca, é praticamente exclusiva de alguns países da Europa.

Guia dos curiosos: o livro das perguntas e respostas – Marcelo Duarte