A vitamina D é fundamental para a saúde do corpo. Ela favorece, por exemplo, a absorção do cálcio e do fósforo, essenciais para o fortalecimento de ossos e dentes. Ela contribui de maneira relevante na maioria das funções metabólicas, musculares, cardíacas e neurológicas. A deficiência da vitamina D no organismo pode contribuir para o aparecimento de doenças, como osteoporose, em pessoas de idade mais avançada, e raquitismo, em crianças.
Um dos fatores responsáveis pela baixa absorção da vitamina D no corpo, além da pouca ingestão de alimentos adequados – como peixe e leite – é a pouca exposição ao sol – em horários adequados. Os raios de sol são os principais responsáveis pela síntese da vitamina D no organismo do ser humano. Pelo mesmo motivo, pessoas que usam grandes quantidades de protetor solar ou as que têm pele negra podem apresentar carência da vitamina. No caso dos negros, a melanina, que pigmenta a pele, pode agir de forma similar ao protetor solar, criando uma barreira natural aos raios, prejudicando sua absorção. A vitamina D também é fundamental para as mulheres grávidas, para um bom desenvolvimento do bebê, durante a gravidez.
Por meio do exame de sangue chamado vitamina D-25-hidroxi é possível medir, para fins de controle, a quantidade dessa vitamina presente no corpo.
